近日，河北坤天新能源股份有限公司（下称：坤天新能）发布连续式石墨化炉新工艺。
坤天新能成立于2018年5月，其前身为成立于2000年的槐阳碳素有限公司，是一家锂离子电池负极材料研发生厂商，主营锂离子电池人造石墨产品的研发、生产和销售。
“研究连续式石墨化技术的（企业）很多，但真正意义上把它推向量产阶段的确实很少，（如若实现量产）将直接推动行业降本增效。这对于当前内卷的锂电行业来说是好消息，但整体量产水平还有待考察。”发布会现场，一电池厂商研发人士表示。
据了解，石墨化工序按生产的连续性区分，可分为间歇式生产与连续式生产两种。连续石墨化一般是指生产中没有断电的过程，石墨化的产品需要经过一系列的温区，以此来实现连续石墨化。连续石墨化具有能耗、效率、成本等优势，是行业内一致认为的未来革新方向。
但整体而言，当前连续式石墨化工艺走向量产仍面临诸多难题。“因为要有一个温度在3000 ℃的温区，这就要求炉体耐火材料有较高的耐火度。同时，密封材料的选择和如何快速地冷却产品是关键。”有锂电人士表示。
坤天新能表示，“相较于其他主材与电芯，负极是唯一一个超高能耗，且未实现连续生产的板块。当材料的进化接近理论极限时，工艺的迭代是解决以上问题的重要方法，特别是在石墨化上的工艺迭代。“
“石墨化的终极形态是连续石墨化，其本质在于降低电耗、缩短时间周期、提升产品品质，但由于一直未能解决温度不达标、停车检修频繁、难以密封等问题，行业在这个环节上的工艺迭代已停滞多年。”其表示。
据介绍，坤天新能开发的连续式石墨化工艺将石墨化的生产周期短至10-12天；人工减配50%以上；辅材耗用量减少50%等。
坤天新能董事长宋志涛在接受媒体采访时表示，该工艺已达至主流产品批量供货水平，明年进入正式量产阶段。
据了解，坤天新能于2022年成立云南坤天，项目总规划20万吨。云南坤天于2023年2月实现项目一期4万吨的投产。该公司表示，“预计将在云南二期建设中采用连续石墨化新技术，叠加箱式炉技术生产的基本工艺，预计公司的交付周期将灵活性更好。”
同时，宋志涛表示，该公司已着手连续石墨化第二代工艺，预计明年发布二代产品。“二代产品一致性做到正负1，能耗在上一代基础上再降低10%，生产周期缩短至7天。”
当前，坤天新能产品已与亿纬锂能、欣旺达、蜂巢能源、国轩高科、多氟多、瑞浦、鹏辉等头部电池厂客户建立合作伙伴关系。该公司董事长宋志涛表示，“目前公司整体的产能情况基本上满销满产，每个月出货1万多吨。”
新客户方面， 宋志涛表示，其2024年已完成某国内头部车企整体导入工作，“明年的1-2月就开始批量供货”。
发布会现场，坤天新能研究院的产品研制负责人宋凡表示，该公司亦推出了4C/6C快充负极、超高能密储能负极、SKT新型硅碳负极等产品。
相关进展方面，其提到，“硅碳材料上，我们海外客户已评估了三轮，预计明年下半年会有小批量出货。”
对于近期市场上较火的固态电池概念，宋志涛称：“由于工艺和设备不完全一样，且成本比较高，目前没有打算批量生产，但公司正着手布局。同时，公司在低空经济领域也做了一些基础储备。”
应用场景上，宋志涛表示，目前该公司基本的产品应用于新能源车和储能方面，亦在布局消费类电池，消费类收入占比在10%左右。
海外布局方面，宋志涛表示，目前海外收入占比仍不多，海外大概率会考虑布局东南亚市场，一方面将随着中国电池厂一起出海做配套，另一方面也和海外客户合作。
